推荐人语：保守与自由，好战与妥协，理性与疯狂，都是英国。好玩吧？

    英国人大概是世上最奇特的民族，其民族性处处充满“二律背反”。 
    一方面，他们大概是世上最保守、最尊重传统的民族，从议会到大学的所有典礼，都严格按照中世纪传下来的那套进行。 
    例如大学毕业典礼，通常是全场起立，管风琴奏乐，在庄严的乐声中，由一名穿中世纪服装的家伙举着形似佛教“降魔杵”的木棒（我至今也不知道那玩意叫什么）前导，由校长率领一众大学显贵闻达（都是极有学术声望的老家伙），穿着中世纪的道袍，道貌岸然地缓步自外走入，徐徐登上舞台，在主席台上庄严就座，等老家伙们坐定了，大众才能坐下来，散会时这一套又倒转过来，等他们的退场式结束了，大众才能离去。TMD跟宗教仪式毫无区别，那服饰区分的等级似乎比神职人员还复杂，我至今也没怎么弄清楚。 
    另一方面，英国却是自由主义的故乡，不但思想界极度活跃开放，每日每时都有崭新的学说或理论推出来，就连草民的生活方式也极度开放，随时冒出标新立异的怪物来，有时竟然会风靡全世界。例如６０年代的“甲壳虫”（the Beatles）不过是４名挺能杰儿组成的自拉自唱乐队，最后竟然成了西方世界的主旋律，虫子们跑到美国去成了上帝，个个变成亿万富翁。８０年代又冒出一群怪模怪样的“旁克”（Punks），也是小年轻，无论男女，统统把两侧头发剃光，只留下正中一溜，用油漆固定成挺立状，跟古罗马将军戴的头盔毫无两样。不过那群烂仔没有领导世界新潮流，到９０年代就无疾而终了。 
    在其他方面也如此，连英国人自己都承认，他们是世上最好战的民族，这世上找不到他们没有打过的国家。特别是在１８－１９世纪帝国扩张期间，几乎每年他们都要打仗，似乎从未有过和平时期，不过人家和咱们的区别是专打外战不打内战。 
    另一方面，英国人又是最善于妥协的民族。似乎可以说，离开了全民族的妥协精神，就没有英国式民主的诞生和进化。不过严格说来，这似乎不能算一种吊诡现象，准确地说应该是对外好战，对内妥协，态度随对象不同而变。 
    最有趣的还是，英国人非常理智，大概可算世上最理性的民族，这从他们的妥协精神中就能看出来，但英国人同样能失去理智，而且比谁都疯狂。英国足球流氓行为乃是全世界有名的，为此曾被世界足联开除过。肇事球迷们多是蓝领，一年四季苦吃苦做，省下点钱来，到欧洲大陆去看大赛，结果却在里面大打出手，被警方逮捕，押解回国。那些人入关时，一个个用上衣把头盖住，在记者们的摄像机前鼠窜而过，当真是让人哭笑不得。